В Китае произошло выдающееся открытие, которое может кардинально изменить понимание эволюции птиц. Обнаруженная окаменелость Baminornis zhenghensis, возраст которой составляет 150 миллионов лет, сочетает в себе черты как динозавра, так и современных птиц.
Обнаружение и значение
Исследователи из провинции Фуцзянь нашли новую окаменелость в позднеюрских отложениях. Эта находка не просто оспаривает долгосрочные представления, основанные на единственном известном представителе юрского периода — археоптериксе, но и демонстрирует более многогранную и сложную эволюционную картину ранних птиц. Эволюционный биолог Скотт Трэверс из Ратгерского университета подчеркнул, что Baminornis zhenghensis ставит под сомнение устоявшиеся мифы и открывает новые горизонты для исследований.
Структурные характеристики
Новинка отличается от археоптерикса множеством черт. Средний вес птицы оценивается в 100-130 граммов, что сопоставимо с перепелкой. Baminornis zhenghensis имеет длинный рептилийный хвост и сросшийся пигостиль. Интересно, что ее плечевой и тазовый пояса напоминают строение у современных птиц, тогда как руки имеют динозавроподобные пропорции. Этот феномен называется мозаичной эволюцией, где различные части тела развиваются с различной скоростью.
Пересмотр времени диверсификации
Новое открытие предполагает, что диверсификация птиц происходила гораздо раньше, чем считалось ранее. Оценки палеонтологов свидетельствуют о том, что возникновение современных птиц можно проследить почти на 20 миллионов лет раньше, чем предполагали до сих пор. Это открытие стирает границы понимания развития жизни на Земле и подчеркивает сложность эволюционных процессов.
