На молитвенно очень важной для всех православных христиан Крестопоклонной седмице, вершине Великого поста, на 94-м году земной жизни отошёл ко Господу великий старец и молитвенник – Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II.
Он был Отцом – Патриархом Грузинской Церкви 48 лет. Целую жизнь. Мне посчастливилось лично беседовать с ним и принимать его благословение. Это был настоящий Святитель Церкви Христовой.
Для Грузии он был настоящим отцом. В самые смутные времена его авторитет оставался абсолютным и безусловным, удерживая народ от пропасти. Мы никогда не забудем, что духовное становление будущего Патриарха всея Грузии проходило в самом сердце России – он был выпускником Московских духовных школ, провёл долгие годы в стенах Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. И эта незримая нить навсегда связала Илию II с Россией.
Кончина Патриарха это не только потеря для Грузии и России, но и для всего мирового Православия. Однако одновременно нас посещает светлое чувство: мы обрели нового Небесного заступника. В преддверии грядущего Христова Воскресения, Великой Победы Вечной Жизни над смертью, это особенно символично и укрепляет всех нас.
Верю, что новопреставленный Святитель всей Церкви Христовой теперь молится за нас перед Престолом Божиим. Пусть эта уверенность утешает также наших православных братьев – осиротевших чад Грузинской Церкви. Ваш отец вас никогда не покинет и будет вечно с вами!
Царствие Небесное и вечный покой!
